(Pendapat yang diungkapkan di sini adalah pendapat penulis, Clyde Russell, seorang kolumnis untuk Reuters.)
Batubara seaborne telah menjadi pemenang yang tenang di antara komoditas energi, kurang mendapat perhatian dari minyak mentah dan gas alam cair (LNG) profil tinggi, tetapi menikmati keuntungan yang kuat di tengah meningkatnya permintaan.
Baik batu bara termal, yang digunakan di pembangkit listrik, dan batu bara kokas, yang digunakan untuk membuat baja, telah menguat kuat dalam beberapa bulan terakhir.Dan dalam kedua kasus tersebut, pendorongnya sebagian besar adalah China, produsen, importir, dan konsumen bahan bakar terbesar di dunia.
Ada dua elemen pengaruh China di pasar batubara seaborne di Asia;permintaan yang kuat karena ekonomi China pulih dari pandemi virus corona;dan pilihan kebijakan Beijing untuk melarang impor dari Australia.
Kedua elemen tersebut tercermin dalam harga, dengan batu bara termal berkualitas lebih rendah dari Indonesia sebagai penerima manfaat terbesar.
Indeks mingguan untuk batubara Indonesia dengan nilai energi 4.200 kilokalori per kilogram (kkal/kg), seperti yang dinilai oleh lembaga pelaporan harga komoditas Argus, telah melonjak hampir tiga perempat dari level terendahnya pada tahun 2021 sebesar $36,81 per ton menjadi $63,98 dalam seminggu menjadi 2 Juli
Ada elemen penarik permintaan yang membantu mendongkrak harga batubara Indonesia, dengan data dari analis komoditas Kpler menunjukkan China mengimpor 18,36 juta ton dari pengirim batubara termal terbesar di dunia pada bulan Juni.
Ini adalah volume bulanan terbesar kedua yang diimpor China dari Indonesia menurut catatan Kpler sejak Januari 2017, hanya dikalahkan oleh 25,64 juta ton pada Desember lalu.
Refinitiv, yang seperti Kpler melacak pergerakan kapal, memiliki impor China dari Indonesia agak lebih rendah pada bulan Juni di 14,96 juta ton.Tetapi kedua layanan setuju bahwa ini adalah bulan tertinggi kedua dalam catatan, dengan data Refinitiv kembali ke Januari 2015.
Keduanya sepakat bahwa impor China dari Australia telah menyusut mendekati nol dari level sekitar 7-8 juta ton per bulan yang berlaku sampai larangan tidak resmi Beijing diberlakukan pada pertengahan tahun lalu.
Total impor batubara China dari semua negara pada Juni adalah 31,55 juta ton, menurut Kpler, dan 25,21 juta menurut Refinitiv.
Australia rebound
Tetapi sementara Australia, pengekspor batu bara termal terbesar kedua dan batu bara kokas terbesar, mungkin telah kehilangan pasar China, Australia telah dapat menemukan alternatif dan harga batu baranya juga telah meningkat dengan kuat.
Batubara termal bermutu tinggi dengan nilai energi 6.000 kkal/kg di pelabuhan Newcastle berakhir pekan lalu di $135,63 per ton, tertinggi dalam 10 tahun, dan naik lebih dari setengahnya hanya dalam dua bulan terakhir.
Batubara grade ini sebagian besar dibeli oleh Jepang, Korea Selatan dan Taiwan, yang berada di belakang China dan India sebagai importir batubara terbesar di Asia.
Ketiga negara itu mengimpor 14,77 juta ton semua jenis batu bara dari Australia pada Juni, menurut Kpler, turun dari 17,05 juta pada Mei, tetapi naik kuat dari 12,46 juta pada Juni 2020.
Namun penyelamat nyata bagi batubara Australia adalah India, yang mengimpor 7,52 juta ton semua grade pada Juni, naik dari 6,61 juta pada Mei dan hanya 2,04 juta pada Juni 2020.
India cenderung membeli batubara termal kelas menengah dari Australia, yang dijual dengan diskon besar untuk bahan bakar 6.000 kkal/kg.
Argus menilai 5.500 kkal/kg batubara di Newcastle dengan harga $78,29 per ton pada 2 Juli. Meskipun kadar ini telah meningkat dua kali lipat dari level terendahnya pada tahun 2020, masih 42% lebih murah daripada bahan bakar berkualitas tinggi yang populer di kalangan pembeli Asia Utara.
Volume ekspor batu bara Australia sebagian besar telah pulih dari pukulan awal yang disebabkan oleh larangan China dan hilangnya permintaan akibat pandemi virus corona.Kpler menilai pengiriman Juni pada 31,37 juta ton dari semua grade, naik dari 28,74 juta pada Mei dan 27,13 juta dari November, yang merupakan bulan terlemah pada 2020.
Secara keseluruhan, terlihat jelas bahwa pengaruh China di seluruh reli harga batu bara saat ini: permintaannya yang kuat mendorong batu bara Indonesia, dan larangan impor dari Australia memaksa penyelarasan kembali arus perdagangan di Asia.
(Diedit oleh Kenneth Maxwell)
Waktu posting: Jul-12-2021