Komisi lingkungan Chili regional pada hari Rabu menyetujui proyek Dominga Andes Iron senilai $2,5 miliar, memberikan lampu hijau untuk tambang tembaga dan besi yang diusulkan setelah bertahun-tahun perselisihan di pengadilan negara itu.
Komisi sebelumnya telah menolak proposal tersebut, tetapi pada bulan April, pengadilan lingkungan setempat menghembuskan kehidupan baru ke dalam proyek tersebut, memutuskan bahwa informasi yang diberikan oleh perusahaan itu masuk akal dan mengharuskan regulator untuk melihat lagi.
Komisi regional Coquimbo pada hari Rabu memberikan suara 11-1 mendukung proyek tersebut, dengan mengatakan studi dampak lingkungannya telah memenuhi semua persyaratan hukum.
Kemenangan tersebut menandai kemenangan langka untuk sebuah proyek besar baru di Chili, produsen tembaga top dunia, dan memberikan prospek baru bagi kelompok tambang yang luas, tetapi menua, di negara Amerika Selatan itu.
Konsentrat tembaga dan proyek penambangan besi akan berlokasi sekitar 500 km (310 mil) di utara ibu kota Santiago, dan dekat dengan cagar ekologi.
Kritikus mengatakan kedekatannya dengan daerah sensitif lingkungan akan menyebabkan kerusakan yang tidak semestinya.Andes Iron, sebuah perusahaan swasta Chili, telah lama menolak pernyataan itu.
Para pemerhati lingkungan dan aktivis masyarakat mengkritik keputusan tersebut.
“Mereka tidak ingin melindungi lingkungan atau masyarakat, mereka hanya menjaga kepentingan ekonomi,” kata anggota parlemen kiri Gonzalo Winter di media sosial.
Diego Hernandez, presiden Masyarakat Pertambangan Nasional Chili, sebuah kelompok industri yang mewakili penambang terbesar di negara itu, mengatakan proses perizinan delapan tahun itu "berlebihan" tetapi memuji hasil akhirnya.
Dia memperingatkan, bagaimanapun, bahwa tantangan hukum lebih lanjut yang dijanjikan oleh beberapa kritikus masih dapat menghambat kemajuan proyek.
“Tentunya lawan-lawannya akan bersikeras untuk terus mencoba mencegah perkembangannya,” kata Hernandez.
(Oleh Fabian Cambero dan Dave Sherwood; Diedit oleh David Evans)
Waktu posting: 16 Agustus-2021