Masyarakat adat yang tinggal di sekitar dataran garam Atacama Chili telah meminta pihak berwenang untuk menangguhkan izin operasi penambang lithium SQM atau secara tajam mengurangi operasinya sampai ia mengajukan rencana kepatuhan lingkungan yang dapat diterima oleh regulator, menurut pengajuan yang dilihat oleh Reuters.
Regulator lingkungan SMA Chili pada tahun 2016 mendakwa SQM dengan menarik air garam yang kaya lithium dari dataran garam Salar de Atacama, mendorong perusahaan untuk mengembangkan rencana $25 juta untuk membawa operasinya kembali ke kepatuhan.Pihak berwenang menyetujui rencana itu pada tahun 2019 tetapi membalikkan keputusan mereka pada tahun 2020, meninggalkan perusahaan untuk memulai lagi dari awal dengan rencana yang berpotensi lebih keras.
Proses yang sedang berlangsung itu telah membuat lingkungan yang rapuh dari garam gurun menjadi limbo dan tidak terlindungi karena SQM terus beroperasi, menurut surat dari Dewan Adat Atacama (CPA) yang diserahkan kepada regulator minggu lalu.Dalam pengajuan tersebut, dewan adat mengatakan ekosistem berada dalam "bahaya konstan" dan menyerukan "penangguhan sementara" persetujuan lingkungan SQM atau, jika perlu, "untuk mengurangi ekstraksi air asin dan air tawar dari Salar de Atacama."
"Permintaan kami mendesak dan ... berdasarkan keadaan kerentanan lingkungan Salar de Atacama," kata presiden dewan Manuel Salvatierra dalam surat itu.
SQM, produsen lithium No. 2 di dunia, mengatakan kepada Reuters dalam sebuah pernyataan bahwa mereka bergerak maju dengan rencana kepatuhan baru dan memasukkan perubahan yang diminta oleh regulator ke draf dokumen yang diserahkan pada Oktober 2020.
“Ini adalah bagian normal dari proses, jadi kami sedang mengerjakan pengamatan, yang kami harap akan hadir bulan ini,” kata perusahaan itu.
Wilayah Atacama, rumah bagi SQM dan pesaing utama Albemarle, memasok hampir seperempat lithium dunia, bahan utama baterai yang menggerakkan ponsel dan kendaraan listrik.
Namun, dalam beberapa tahun terakhir, pembuat mobil, komunitas adat, dan aktivis semakin meningkatkan kekhawatiran tentang dampak lingkungan dari produksi lithium di Chili.
SQM, yang meningkatkan produksi di Chili untuk memenuhi permintaan yang meningkat pesat, tahun lalu mengumumkan rencana untuk memangkas penggunaan air dan garam di operasi Atacama.
Waktu posting: 14-Sep-2021